La cinquième édition du Festival La Marmite (FESMA), prévue du 12 au 16 août 2026 à Lomé, entend franchir un nouveau cap. Entre la participation de la Chine comme pays invité d’honneur, une compétition culinaire réunissant sept pays ouest-africains et le lancement d’un concours dédié aux innovations agroalimentaires, les organisateurs misent sur la gastronomie comme vecteur d’intégration régionale, d’innovation et de promotion du patrimoine alimentaire africain.
Les activités au programme de la cinquième édition du Festival La Marmite (FESMA) ont été officiellement dévoilées au public lors d’une conférence de presse organisée le 16 juin 2026 à Lomé, en présence des partenaires et sponsors. Plusieurs innovations sont annoncées pour le bonheur des visiteurs du 12 au 16 août prochains sur l’esplanade du Palais des Congrès de Lomé, autour du thème : « Promouvoir l’intégration et le vivre-ensemble à travers la cuisine et l’alimentation ».
La Chine à l’honneur pour renforcer les échanges culinaires
La première innovation de cette édition est la présence de la Chine comme pays invité d’honneur. Ce choix stratégique, selon les organisateurs, illustre la volonté du FESMA de bâtir des ponts culturels entre la riche tradition gastronomique asiatique et les savoir-faire africains.
« Ce jumelage de saveurs offrira des échanges culinaires inédits, illustrant à merveille comment deux cultures peuvent se rencontrer et s’enrichir autour d’une même table », a indiqué le commissaire général du FESMA, Jean-Paul Agboh Ahouelete.
Sept pays en compétition pour célébrer l’intégration africaine
La deuxième innovation majeure est l’affrontement culinaire de sept pays de la sous-région pour célébrer l’intégration africaine à Lomé. Des chefs cuisiniers de haut niveau, à raison de trois représentants par pays, viendront défendre les couleurs du Togo, du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Niger, du Mali et du Sénégal.
Le jeudi 13 août, ces ambassadeurs du goût rivaliseront d’ingéniosité pour sublimer les produits du terroir, revisiter les recettes ancestrales et convaincre un jury international composé de grandes figures de la restauration africaine et mondiale. La compétition sera diffusée en direct sur les réseaux sociaux et en différé sur plusieurs chaînes de télévision.
« Le FESMA est bien plus qu’une foire-exposition. C’est un espace où la cuisine devient un outil de cohésion sociale et de diplomatie culturelle. Voir des chefs de sept pays partager leurs techniques et régaler Lomé est la plus belle preuve de notre vivre-ensemble africain », a souligné Jean-Paul Agboh Ahouelete.
Le public, les professionnels de la restauration et les médias sont invités à soutenir les candidats et à découvrir le nouveau « Village des Saveurs » du festival.
Un colloque international sur les transitions alimentaires
Par ailleurs, une « Journée d’intégration régionale et de rayonnement international » est prévue le 14 août. À cette occasion, un colloque international sera organisé autour du thème : « Transition alimentaire et mutation des modes de consommation nutritionnelle en Afrique de l’Ouest ».
Cette rencontre, qui se déroulera sur deux jours, réunira des experts et universitaires venus de plusieurs pays de la sous-région. Elle sera également marquée par la présentation d’un nouveau guide culinaire réalisé par l’Organisation pour l’Alimentation et le Développement Local (OADEL), avec l’appui de la GIZ.
« Notre souhait est que le FESMA grandisse davantage et devienne un événement phare pour le Togo. C’est pourquoi nous sommes aux côtés du commissariat général afin de contribuer à son développement », a affirmé Tata Yawo Ametoenyenou, directeur exécutif de l’OADEL.
Un challenge pour stimuler l’innovation agroalimentaire
La troisième innovation majeure est le Pitch Challenge « Innovation Agro » du FESMA 2026. Cet appel à projets, déjà lancé à l’endroit des start-ups et jeunes innovateurs du secteur agroalimentaire, vise à identifier et accompagner des solutions concrètes répondant aux défis de l’agrobusiness.
Les projets seront évalués autour de trois axes stratégiques : le packaging, les techniques de conservation et la création de valeur ajoutée. Les candidatures doivent être soumises exclusivement en ligne sur la plateforme officielle du festival.
Présent à la cérémonie de lancement, le représentant du ministre du Tourisme, des Arts et de la Culture, Kpayé Koffi Bakayota, a salué l’initiative. « Cette initiative illustre l’une des identités du Togo : sa cuisine », a-t-il déclaré, tout en appelant les partenaires à soutenir davantage le festival.
Agrotourisme, formation et célébration des chefs
Comme à l’accoutumée, le FESMA s’ouvrira le 9 août 2026 par une escapade champêtre baptisée « Ma Journée à la Ferme ». Cette activité d’agrotourisme offrira aux participants une immersion dans une exploitation agricole située à quelques kilomètres de Lomé.
Le festival prévoit également une activité intitulée « Business et Gastronomie », une formation intensive destinée aux jeunes et aux femmes autour du thème : « Réussir son projet en restauration ou en services traiteurs ». Des experts accompagneront les participants pendant deux jours et demi.
Le programme comprend également des master class, des ateliers culinaires quotidiens animés par des chefs locaux et internationaux ainsi que la traditionnelle « Nuit des Chefs », prévue le samedi 15 août pour célébrer les professionnels du secteur. Des concerts traditionnels viendront également rythmer les soirées.
« Les éditions précédentes ont déjà démontré l’engouement du public et des professionnels, permettant de révéler de nombreux talents culinaires et de sensibiliser la population à une alimentation saine et locale. Dans un monde en quête de repères, la cuisine constitue un langage universel qui transcende les frontières », a rappelé le commissaire général du FESMA.
Durant cinq jours, professionnels de la restauration, producteurs locaux, chefs cuisiniers et amateurs de gastronomie se retrouveront à Lomé pour célébrer le goût, l’innovation agricole et la diplomatie culinaire à l’occasion de ce rendez-vous devenu l’un des principaux événements gastronomiques de la sous-région.
