La ville d’Aného ( située à 50km à l’Est de Lomé) a accueilli du 28 au 30 juin 2026 l’édition Afrique francophone d’« Art Impact for Health », une initiative portée par Smile Train en partenariat avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le programme vise à renforcer l’accompagnement psychosocial des enfants atteints de fentes labio-palatines à travers l’expression artistique.
Durant 3 jours, l’atelier a réuni 34 participants issus de 12 pays francophones d’Afrique. Ils sont notamment des professionnels de santé, artistes, représentants des ministères de la Santé et de la Culture, leaders communautaires, guérisseurs traditionnels et familles à participer à cette rencontre placée sous le thème « Mon histoire, ma force ».
L’objectif était de mobiliser les arts comme outil complémentaire aux soins médicaux afin de favoriser la résilience des enfants, réduire la stigmatisation et renforcer les liens entre patients, familles et soignants. Dans cette perspective, au programme figuraient notamment des ateliers de fabrication de masques, des activités de musique et de danse, des cercles de contes ainsi qu’une fresque communautaire.
Pour l’OMS, cette approche s’appuie sur des résultats démontrant les effets positifs des pratiques artistiques sur le bien-être et l’inclusion sociale des personnes vivant avec une fente labio-palatine. Selon Isabelle Wachsmuth, responsable du programme à l’institution onusienne, l’art contribue à accélérer le processus de guérison tout en renforçant le sentiment d’appartenance des patients.
L’initiative repose sur un modèle de « cellules nationales » associant cliniciens, artistes, familles et partenaires locaux. Ces structures devront constituer un réseau régional destiné à partager les expériences et à développer des programmes durables dans les différents pays participants.
Les organisateurs attendent notamment une amélioration de la confiance en soi des enfants concernés, un renforcement des relations entre les familles et les équipes médicales, ainsi que l’émergence de projets pilotes intégrant les arts dans les centres de prise en charge des fentes labio-palatines.
Selon Smile Train, un enfant naît avec une fente labio-palatine toutes les trois minutes dans le monde. Présente dans près de 40 pays africains depuis 2002, l’organisation affirme avoir contribué à la prise en charge de plus de 200 000 bénéficiaires sur le continent grâce à son modèle de soutien aux équipes médicales locales, incluant chirurgie, nutrition, orthophonie et accompagnement psychosocial.
