Vingt-deux militaires maliens ont été libérés dimanche 23 août après plusieurs mois de détention dans le nord du Mali. Cette libération, obtenue dans le cadre de négociations avec le Front de libération de l’Azawad (FLA), intervient sur fond de tensions persistantes entre Bamako et les groupes armés touaregs.
Selon des sources citées par l’AFP, les soldats avaient été capturés à différentes périodes. Certains étaient tombés aux mains des groupes armés lors des affrontements récents dans le nord du pays, tandis que d’autres étaient détenus depuis plusieurs années.
La libération aurait été conclue en échange d’au moins huit combattants du FLA, selon une source sécuritaire citée par l’AFP. Les modalités précises de l’accord n’ont toutefois pas été rendues publiques.
Une médiation togolaise
Le rôle du président du Conseil togolais, Faure Gnassingbé, a été mis en avant par les autorités togolaises. La télévision nationale a présenté son intervention comme l’aboutissement d’une démarche de négociation menée discrètement auprès des différentes parties.
Cette médiation s’inscrit dans une diplomatie togolaise qui privilégie le maintien de canaux de dialogue avec des acteurs en conflit. Lomé avait notamment contribué, en janvier 2023, à la libération de militaires ivoiriens détenus au Mali.
Faure Gnassingbé est par ailleurs engagé dans plusieurs initiatives diplomatiques sur le continent. En avril 2025, l’Union africaine l’a désigné médiateur dans la crise opposant la République démocratique du Congo au Rwanda.
La libération de dimanche intervient quelques jours après celle de 82 militaires maliens, annoncée le 13 août. Le FLA avait également fait état, le 16 août, de la remise en liberté de six soldats maliens blessés. Ces libérations successives pourraient contribuer à maintenir ouverts les canaux de négociation entre les parties.
