À Lomé, le président Conseil, Faure Gnassingbé a inauguré, ce mercredi 12 novembre, la quatrième édition du Forum sur le commerce et l’investissement entre le Royaume-Uni et l’Afrique francophone de l’Ouest et du Centre (UK–WCAF). L’événement, organisé conjointement par le gouvernement togolais, le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) et UK Export Finance (UKEF), se tient pour la première fois sur le continent africain.
Pendant deux jours, la capitale togolaise accueille plus de 700 participants venus de gouvernements, d’entreprises et d’institutions financières internationales. Les discussions doivent porter sur le financement des infrastructures, le développement des petites et moyennes entreprises, la logistique, l’agrobusiness et la transition énergétique, autant de secteurs jugés déterminants pour l’intégration régionale.
Dans son discours d’ouverture, Faure Gnassingbé a insisté sur la place du Togo dans la dynamique commerciale ouest-africaine. « Investir au Togo, c’est entrer dans le corridor de croissance reliant Lagos, Cotonou, Lomé, Accra et Abidjan, et accéder à la fois aux marchés francophone et anglophone », a-t-il déclaré, soulignant la vocation du pays à servir de trait d’union entre deux espaces économiques.
Le chef de l’État a appelé à une meilleure harmonisation des régulations et à la simplification des procédures pour favoriser les investissements. « Pour que cette intégration devienne réalité, il nous faut aussi travailler sur les cadres : harmoniser les régulations, faciliter le commerce, simplifier les procédures et créer des conditions prévisibles pour les investisseurs », a-t-il précisé. Selon lui, la « fluidité administrative » et la « transparence réglementaire » constituent désormais les « infrastructures invisibles du commerce moderne » dont les économies africaines ont besoin.
Lancé en 2022, le forum UK–WCAF vise à renforcer les échanges entre le Royaume-Uni et les pays francophones d’Afrique de l’Ouest et du Centre. Ses trois premières éditions ont permis de générer plus d’un milliard de livres sterling d’échanges commerciaux. L’édition de Lomé devrait, selon les organisateurs, consolider le positionnement du Togo comme passerelle économique entre l’Afrique francophone et le Commonwealth.
